The McKinley family founded Domaine de Mourchon in 1998 in an isolated valley between the beautiful villages of Séguret and Mont Ventoux in the Côte du Rhône. The vineyard had 20 hectares of old vines but no winemaking facilities so the McKinlay family built a cellar with the latest technology. Organic techniques have been used from the beginning, with an aim to be fully certified by 2020. Combined with modern technologies and careful cultivation, the domaine is known for producing well-structured, rich wines with pronounced fruit aromas.

You’re a family-run business, what are the challenges of working with relatives?

There are definitely pros and cons of working across generations. Experience is a fine thing to have in business as it can help mitigate risk and bring confidence and authenticity to what we do however, in these rapidly changing times experience can sometimes get in the way of innovation which is why we are waiting impatiently for the next generation to come of age.

You follow an organic viticulture approach, what’s the kind of work that you do at the winery? It is not difficult for us to work organically thanks to the nature of our terroir.  We are at 350 meters altitude and our vines are planted on steep slopes which means rainwater drains easily and the vines are exposed to plenty of sun and Mistral wind which comes from the North to dry up any lingering humidity and clear away the bugs. We are surrounded by woodland and olive groves which ensure a healthy biodiversity.  

Do you have a good anecdote about the winery? 

The winery very nearly didn’t get built and only went ahead because serendipity intervened. In the 1970s Walter’s work in oil and gas took them to Aberdeen, Scottland, where Ronnie opened a restaurant serving a house wine from Vaqueyras, a village near Séguret. Years later, searching for a vineyard they found the vines for sale in Séguret and had a coup du coeur for the place. However, they were advised not to buy because it was unlikely that they would get planning permission to build the winery and house from the local Marie who was not accustomed to outsiders coming in to the industry. Undeterred Walter went to meet the Mayor and was astonished to find that they in fact new each other as the Mayor had been a regular customer at Ronnie’s restaurant when he was working as an engineer and visited Aberdeen often. The rest is history!

Im Rhônetal wird seit über 500 Jahren Wein angebaut, und einige der Weinberge gehören zu den ältesten Frankreichs. Im Süden regiert Syrah mit einer Mischung aus mediterranen Rebsorten, während im Norden die beiden Stars Hermitage - der auf einem imposanten Granithügel oberhalb der Stadt Tain angebaut wird und am besten ein Jahrzehnt lang im Keller ruht - und Côte-Rôtie, eine Star-Appellation, die durch die Einzellagenweine von Guigal berühmt wurde, aber auch Dutzende feiner Erzeuger beherbergt, die noch weniger bekannt sind. Die steilen Hänge über dem Fluss müssen terrassiert werden, um die Produktion zu ermöglichen.

St. Joseph und Cornas bieten ebenfalls Weine von Gewicht und Wert, aber die beste Quelle für ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis ist Crozes-Hermitage, eine Satelliten-Appellation, die in den letzten Jahren durch die Ankunft von jungem Blut zu neuem Leben erwacht ist.

Das Flusstal weitet sich südlich von Valence zu den Côtes du Rhône auf den windigen Schwemmlandebenen und an den unteren Hängen der Hügel aus. Bei kühlem, klarem, blauem Himmel und Mistral ist dies ein beeindruckender Anblick. Die besten Weindörfer der Côtes du Rhône wurden zu eigenen Appellationen ernannt - Vinsobres, Vacqueyras - die in ihrer Qualität dem bekannteren Gigondas nahe kommen.

Der König der südlichen Rhône ist Châteauneuf-du-Pape. Hier bilden die Galets roulés, abgerundete Felsen aus dem alten Flussbett, den Rahmen für herrlich gehaltvolle Rotweine, die nach der Wärme und den Kräutern des Südens duften und durch die Komplexität, die sich aus dem Verschnitt mehrerer Rebsorten ergibt, noch verstärkt werden. Insgesamt sind dreizehn Rebsorten zugelassen, wobei die Grenache in der Regel dominiert und von Syrah und Mourvèdre unterstützt wird. Ein guter Jahrgang braucht acht bis 10 Jahre Lagerzeit, um die besten Ergebnisse zu erzielen.

Wenn Sie vollere, reichhaltigere, relativ exotische Weißweine bevorzugen, dann wäre vielleicht ein weißer Hermitage oder Châteauneuf-du-Pape aus dem Rhônetal besser geeignet, oder ein wunderbar duftender, berauschender Condrieu - Hauptsitz der Viognier-Traube.

Côtes du Rhône ist eine Weinregion im südlichen Teil Frankreichs, entlang der Rhône. Die Region ist dafür bekannt, einige der besten Weine der Welt zu produzieren, und ihre Geschichte reicht bis in die Römerzeit zurück. Die Region ist in zwei Teile unterteilt, die Nördliche Rhône und die Südliche Rhône, die jeweils ihren eigenen, einzigartigen Weinstil haben.

Die nördliche Rhône ist für die Erzeugung einiger der besten Rotweine der Welt bekannt, wobei Syrah die vorherrschende Rebsorte ist. Die Weine aus dieser Region sind für ihre Komplexität, Eleganz und Lagerfähigkeit bekannt. Zu den bekanntesten Appellationen der nördlichen Rhône gehören Côte-Rôtie, Hermitage und Cornas.

Die südliche Rhône hingegen ist für die Herstellung einer breiten Palette von Weinen bekannt, darunter Rot-, Weiß- und Roséweine. Die berühmteste Appellation der südlichen Rhône ist Châteauneuf-du-Pape, die gehaltvolle und körperreiche Rotweine hervorbringt, die häufig mit Grenache, Syrah und Mourvèdre verschnitten werden. Weitere Appellationen der südlichen Rhône sind Gigondas, Vacqueyras und Tavel.

Die Weine der Côtes du Rhône werden nach traditionellen Verfahren hergestellt, wobei der Schwerpunkt auf Qualität und Terroir liegt. In der Region herrscht ein mediterranes Klima mit heißen Sommern und milden Wintern, das es den Trauben ermöglicht, voll auszureifen und komplexe Aromen zu entwickeln. Die Böden in der Region sind vielfältig, mit einer Mischung aus Lehm, Kalkstein und Sandstein, was zur Komplexität der Weine beiträgt.

Insgesamt ist die Côtes du Rhône eine Region, die einige der besten Weine der Welt hervorbringt, mit einer reichen Geschichte und einem Schwerpunkt auf Qualität und Terroir. Ob Sie nun einen komplexen und eleganten Rotwein aus der nördlichen Rhône oder einen gehaltvollen und vollmundigen Rotwein aus der südlichen Rhône suchen, die Côtes du Rhône hat für jeden Weinliebhaber etwas zu bieten.