Pinot Noir stammt aus der Burgunderregion Frankreichs, wo er seit mindestens dem 1. Jahrhundert n. Chr. angebaut wird. Der Name der Rebsorte leitet sich von den französischen Worten für Kiefer und Schwarz ab und bezieht sich auf die dicht zusammengefassten, dunkelgefärbten Beeren, die Tannenzapfen ähneln. Diese dünnschalige Sorte gedeiht in kühleren Klimazonen und ist notorisch schwierig anzubauen, da sie bestimmte Bodenbedingungen und sorgfältige Weinbergsverwaltung erfordert. Jenseits seiner burgundischen Heimat hat Pinot Noir erfolgreiche Regionen wie das Willamette Valley in Oregon, das Russian River Valley in Kalifornien und Central Otago in Neuseeland gefunden.
Die Rebsorte erzeugt Weine mit charakteristischen Rotfruchtnoten, die typischerweise Noten von Kirsche, Himbeere und Erdbeere zeigen, oft begleitet von erdigen Untertönen von Waldboden, Pilz und feuchtem Laub. Pinot-Noir-Weine weisen in der Regel einen mittleren Körper mit lebhafter Säure und relativ geringen Tanninen im Vergleich zu anderen Rotweinsorten auf. Die dünne Schale der Rebsorte trägt zu ihrer charakteristischen transluzenten, rubinroten Farbe und eleganten Struktur bei. In der Champagne fungiert Pinot Noir als eine der drei Hauptrebsorten und verleiht Sekt-Cuvées Körper und Struktur.
Die Burgunder bleibt die Referenzregion für Pinot Noir, wobei Appellationen wie Gevrey-Chambertin, Vosne-Romanée und Volnay einige der komplexesten Ausdrücke der Welt hervorbringen. Die natürliche Säure der Rebsorte und gemäßigte Tannine machen sie besonders speisefreundlich und passen gut zu gebratenem Geflügel, gegrilltem Lachs, Pilzgerichten und gereiften Käsesorten. In der Schaumweinherstellung trägt Pinot Noir Tiefe und Komplexität zu Champagne und anderen Weinen nach Méthode Champenoise bei.
