Loire

De Loire-vallei strekt zich ongeveer 1.000 kilometer uit langs de langste rivier van Frankrijk, van de Atlantische kust landinwaarts naar de centrale bergen. Dit uitgebreide wijngebied omvat diverse terroirs over vier hoofdsubregios: Muscadet dicht bij de Atlantische Oceaan, Anjou-Saumur in het westen, Touraine in het centrum, en de Bovenste Loire met inbegrip van Sancerre en Pouilly-Fumé in het oosten. De Loire behoort tot de meest significante wijnregio's van Frankrijk naar volume, met een jaarlijkse productie van rond 4 miljoen hectoliters over meer dan 70 appellationes.

Het continentale klimaat van de regio gaat geleidelijk over in maritieme invloed dicht bij de kust, waarbij de Loire-rivier cruciaal zorgt voor temperatuurregeling. Bodems variëren dramatisch van de leisteen en graniet van Muscadet tot de kalk en klei van Sancerre, met tuffeau-kalksteen veel voorkomend in Touraine en Saumur. Belangrijke appellationes zijn onder meer Sancerre en Pouilly-Fumé voor Sauvignon Blanc, Vouvray en Savennières voor Chenin Blanc, en Chinon en Bourgueil voor rode wijnen op basis van Cabernet Franc.

Sauvignon Blanc domineert de oostelijke Loire, producerend mineraalachtige wijnen in Sancerre en Pouilly-Fumé die hun kalksteen- en vuursteen-bodems tot uitdrukking brengen. Chenin Blanc creëert de meest veelzijdige wijnen van de regio, van droge Savennières tot zoete Coteaux du Layon en sprankelende Vouvray. Cabernet Franc bereikt hier bijzondere onderscheiding door elegante rode wijnen in Chinon en Saumur-Champigny te maken met karakteristieke kruidig aroma's en heldere zuurgraad. Het koele klimaat van de Loire bewaart natuurlijke zuurgraad over alle stijlen, creëerend wijnen bekend om hun frisheid, voedsel-vriendelijkheid en vermogen om specifieke terroir-karakteristieken tot uitdrukking te brengen.