Mendoza

Mendoza is Argentinië's belangrijkste wijnstreek, gelegen in het westelijke deel van het land aan de voetheuvel van de Andesberg. Deze hooggelegen woestijnregio is verantwoordelijk voor ongeveer 70% van Argentinië's wijnproductie en heeft de reputatie van het land op het internationale wijntoneel gevestigd. De provincie ligt tussen 800 en 1.500 meter boven zeeniveau, met wijngaarden die profiteren van de dramatische hoogteverschillen en de nabijheid van de imposante Andespiekken.

De regio heeft een continentaal woestijnklimaat met intense zonnestraling, aanzienlijke dagelijkse temperatuurverschillen en minimale neerslag. Irrigatie uit de smeltwater van de Andes via een oud acequiasysteem maakt wijnbouw mogelijk in dit aride landschap. Belangrijke subregio's zijn Luján de Cuyo, bekend om premiumproductie van Malbec, de Uco Valley met haar hooggelegen wijngaarden en diverse microklimaten, en gebieden zoals Agrelo en Tupungato die de hoogtediversiteit van de regio tonen. De alluviale bodems variëren van zanderig tot kleirijk, vaak met kalk- en grindalafzettingen.

Malbec domineert de plantages van Mendoza en is synoniem geworden met Argentijnse wijn, bloeiend in de hooggelegen omstandigheden die zuurgraad en concentratie bewaren. Cabernet Sauvignon presteert buitengewoon goed, vaak gemengd met Malbec of geproduceerd als rilvariëteiten. Andere belangrijke variëteiten zijn Cabernet Franc, Petit Verdot, en in toenemende mate Pinot Noir op de koelere, hoger gelegen locaties. De combinatie van intense zonnestraling, koele nachten en goed-drainerendes bodems produceert wijnen met diepe kleur, geconcentreerde fruitsmaken en evenwichtige zuurgraad ondanks de warme groeiomstandigheden.