Tennessee neemt een unieke positie in bij de Amerikaanse spirits-productie, gelegen in het zuidoostelijke deel van de Verenigde Staten tussen de Appalachian Mountains en de Mississippi River. Hoewel niet traditioneel bekend om wijnproductie, heeft Tennessee zich gevestigd als een belangrijk whiskey-producerende staat, vooral bekend als de thuisbasis van Tennessee whiskey, een afzonderlijke categorie Amerikaanse whiskey die in Tennessee moet worden geproduceerd en door ahornhoutskool moet worden gefilterd.
De geografie van de staat omvat gevarieerd terrein van bergachtige gebieden in het oosten tot glooiende heuvels en rivierdalen in de centrale en westelijke gebieden. Tennessees klimaat wordt gekenmerkt door hete, vochtige zomers en milde winters, met rijkelijke regenval die de groei van maïs en andere granen essentieel voor whiskey-productie ondersteunt. De kalkrijke waterbronnen, met name rond Lynchburg en andere whiskey-producerende gebieden, dragen mineraliteit bij die distillateurs waarderen voor zowel gisting als proofing.
Tennessee whiskey-productie concentreert zich rond enkele sleutelgebieden, waarbij Lynchburg wellicht het beroemdste is vanwege zijn associatie met grote distilleerderijen. Het kenmerkende aspect van Tennessee whiskey is het Lincoln County Process, waarbij de nieuw-gemaakte spirit door ahornhoutskool wordt gefilterd voordat deze in vaten rijpt. Dit proces, gecombineerd met Tennessees traditionele mash bills met veel maïs, creëert whiskeys met onderscheidende gladheid en subtiele rokerige noten die hen onderscheiden van bourbon geproduceerd in het naburige Kentucky.
