Cloudy Bay werd in 1985 opgericht en was een van de eerste vijf wijnmakers die zich in Marlborough vestigden. Destijds was het bijna ondenkbaar om daar een wijngaard op te zetten. Maar de oprichter van Cloudy Bay – David Hohnen – was ervan overtuigd van het potentieel om daar uitstekende wijn te produceren en investeerde in de beste gronden van de regio. Sindsdien is Marlborough uitgegroeid tot New Zealands toonaangevende wijnstreek en een van de beste wijnbouwgebieden ter wereld.

Marlborough ligt op het noordoostelijke puntje van het Zuid-Eiland van Nieuw-Zeeland, gecentreerd rond de Wairau en Awatere-dalen. De regio werd Nieuw-Zeelands grootste wijnproducerend gebied nadat de eerste commerciële wijngaarden in de jaren 1970 werden geplant. Marlborough is goed voor ongeveer tweederde van Nieuw-Zeelands totale wijnproductie en heeft de internationale wijnreputatie van het land binnen enkele decennia getransformeerd.

De regio ervaart een koel maritiem klimaat met aanzienlijke dagelijkse temperatuurverschillen, vooral in het Wairau-dal waar ochtendmist vaak plaats maakt voor zonnige middagen. De diverse bodems van Marlborough variëren van jong alluviaal grind nabij rivieroevers tot oudere kleiachtige bodems op heuvelige terrassen. Het Wairau-dal produceert meestal wijnen met meer onmiddellijk fruitkarakter, terwijl het koelere Awatere-dal wijnen met meer mineraliteit en structuur oplevert.

Sauvignon Blanc domineert de aanplantingen in Marlborough en bepaalt de wereldwijde identiteit ervan, gekenmerkt door intense tropische fruitsmaken, kruiderige noten en heldere zuurtegraad. De karakteristieke stijl van Sauvignon Blanc uit de regio, met zijn combinatie van passievruchten, kruisbes en paprika-kenmerken, verschilt aanzienlijk van Loire-dal-expressies van dezelfde druif. Pinot Noir en Chardonnay vertegenwoordigen de andere belangrijke variëteiten van de regio, waarbij Pinot Noir bijzonder succesvol is op de koelere locaties en Chardonnay zowel geoakte als ongeoakte expressies laat zien, afhankelijk van de filosofie van de producent.