La famiglia McKinley ha fondato il Domaine de Mourchon nel 1998 in una valle isolata tra gli splendidi villaggi di Séguret e Mont Ventoux, nella Côte du Rhône. Il vigneto disponeva di 20 ettari di vecchie viti ma non di strutture per la vinificazione, così la famiglia McKinlay ha costruito una cantina con le più moderne tecnologie. Fin dall'inizio sono state utilizzate tecniche biologiche, con l'obiettivo di ottenere la piena certificazione entro il 2020. In combinazione con le moderne tecnologie e l'attenta coltivazione, il domaine è noto per la produzione di vini ben strutturati, ricchi e con pronunciati aromi di frutta.

Siete un'azienda a conduzione familiare, quali sono le sfide di lavorare con i parenti?

Ci sono sicuramente pro e contro del lavoro intergenerazionale. L'esperienza è una bella cosa da avere nel mondo degli affari, perché può aiutare a mitigare i rischi e a dare fiducia e autenticità a ciò che facciamo; tuttavia, in questi tempi di rapidi cambiamenti, l'esperienza può talvolta ostacolare l'innovazione, ed è per questo che aspettiamo con impazienza che la prossima generazione diventi maggiorenne.

Seguite un approccio di viticoltura biologica, qual è il tipo di lavoro che svolgete in cantina? Non è difficile per noi lavorare in modo biologico grazie alla natura del nostro terroir. Siamo a 350 metri di altitudine e le nostre viti sono piantate su pendii scoscesi, il che significa che l'acqua piovana drena facilmente e che le viti sono esposte a molto sole e al vento di maestrale che arriva da nord per asciugare l'umidità residua e togliere gli insetti. Siamo circondati da boschi e oliveti che garantiscono una sana biodiversità.

Ha un aneddoto interessante sulla cantina? 

L'azienda vinicola ha rischiato di non essere costruita ed è andata avanti solo perché è intervenuta la serendipità. Negli anni Settanta il lavoro di Walter nel settore del petrolio e del gas li portò ad Aberdeen, in Scozia, dove Ronnie aprì un ristorante che serviva un vino della casa di Vaqueyras, un villaggio vicino a Séguret. Anni dopo, alla ricerca di un vigneto, trovarono le vigne in vendita a Séguret ed ebbero un colpo di fulmine per il luogo. Tuttavia, fu loro sconsigliato l'acquisto perché era improbabile che potessero ottenere il permesso di costruire la cantina e la casa dalla locale Marie, che non era abituata all'ingresso di estranei nel settore. Imperterrito, Walter andò a incontrare il sindaco e rimase stupito nello scoprire che in realtà si conoscevano già, poiché il sindaco era stato un cliente abituale del ristorante di Ronnie quando lavorava come ingegnere e visitava spesso Aberdeen. Il resto è storia!

La Valle del Rodano produce vino da oltre 500 anni e alcuni dei suoi vigneti sono tra i più antichi di Francia. Il Syrah domina il sud con un mix di uve mediterranee, mentre a nord le due stelle sono l'Hermitage - coltivato su un'imponente collina di granito sopra la città di Tain e da riporre in cantina per un decennio - e la Côte-Rôtie, una denominazione stellare resa famosa dai vini monovitigno di Guigal, ma anche sede di decine di produttori di pregio ancora meno noti. Le colline a picco sul fiume devono essere terrazzate per rendere possibile la produzione.

Anche St Joseph e Cornas forniscono vini di peso e di valore, ma la fonte migliore per un buon rapporto qualità-prezzo è Crozes-Hermitage, una denominazione satellite che si è animata negli ultimi anni con l'arrivo di giovani leve.

La valle del fiume si allarga a sud di Valence nella regione delle Côtes du Rhône, sulle pianure alluvionali ventose e sui pendii inferiori delle colline. È uno spettacolo imponente durante i freddi e limpidi cieli blu del Maestrale. I migliori villaggi vinicoli delle Côtes du Rhône sono stati promossi a denominazioni proprie - Vinsobres, Vacqueyras - vicine per qualità al più noto Gigondas.

Il re del Rodano meridionale è Châteauneuf-du-Pape. Qui i galets roulés, rocce arrotondate provenienti dall'antico letto del fiume, forniscono il contesto per vini rossi gloriosamente ricchi che profumano del calore e delle erbe aromatiche del sud e sono esaltati dalla complessità che deriva dall'assemblaggio di diverse varietà di uve. In tutto ne sono ammessi tredici, ma di solito domina la Grenache, con Syrah e Mourvèdre a supporto. Per ottenere i migliori risultati, una buona annata necessita di otto-dieci anni di invecchiamento.

Se i vostri gusti si orientano verso vini bianchi più pieni, ricchi e relativamente esotici, allora forse un Hermitage bianco o uno Châteauneuf-du-Pape della Valle del Rodano sarebbero più adatti, oppure un Condrieu meravigliosamente profumato e inebriante - sede dell'uva Viognier.

Chateauneuf-du-Pape è una denominazione vinicola situata nella Valle del Rodano meridionale della Francia. La storia di questa regione risale al XIV secolo, quando Papa Clemente V trasferì la corte papale da Roma ad Avignone. Il papato ebbe un'influenza significativa sulla produzione vinicola della regione e fu in quel periodo che nacquero i vigneti di Chateauneuf-du-Pape.

Lo stile di produzione di Chateauneuf-du-Pape è unico ed è caratterizzato dall'uso di una varietà di vitigni. La denominazione consente di utilizzare fino a 18 varietà di uve diverse per la produzione dei suoi vini. I vitigni più comunemente utilizzati sono Grenache, Syrah e Mourvedre. I vini prodotti a Chateauneuf-du-Pape sono noti per la loro complessità, profondità e ricchezza.

I vigneti di Chateauneuf-du-Pape si trovano su un altopiano ricoperto da grandi pietre che aiutano a trattenere il calore e a rifletterlo sulle viti. Questo terroir unico, unito al clima mediterraneo, crea condizioni di crescita ideali per le uve. Le viti sono coltivate con metodi tradizionali e le uve sono raccolte a mano per garantire la massima qualità.

I vini prodotti a Chateauneuf-du-Pape sono tipicamente corposi e ricchi, con un colore rubino intenso. Sono noti per i loro aromi complessi di frutta scura, spezie ed erbe. I tannini di questi vini sono decisi ma ben integrati e forniscono struttura ed equilibrio. I vini sono invecchiati in botti di rovere, che aggiungono al vino un sottile aroma di vaniglia e spezie.

Il vino più comunemente prodotto a Chateauneuf-du-Pape è il vino rosso, che rappresenta circa il 95% della produzione. Il vino bianco prodotto nella regione è ottenuto da una miscela di uve Grenache Blanc, Roussanne e Clairette. I vini bianchi sono tipicamente corposi e ricchi, con sapori di miele, albicocca e agrumi.

In conclusione, Chateauneuf-du-Pape è una denominazione vinicola unica che produce alcuni dei vini più complessi e ricchi del mondo. La combinazione di un terroir unico, di metodi di produzione tradizionali e dell'uso di una varietà di vitigni crea vini davvero eccezionali. Se siete alla ricerca di un vino corposo, ricco e complesso, lo Chateauneuf-du-Pape è la scelta perfetta.