La California si estende per quasi 800 miglia lungo la costa del Pacifico e rappresenta la quarta regione vinicola più grande a livello mondiale per volume. La geografia diversificata dello stato comprende valli costiere, montagne interne e aree desertiche, con vigneti che si estendono dalla contea di Mendocino nel nord alla contea di San Diego nel sud. La produzione di vino ebbe inizio durante il periodo delle missioni spagnole alla fine del XVIII secolo, anche se l'industria vinicola moderna della California è emersa in seguito all'abrogazione del Proibizionismo nel 1933.

L'influenza marittima dell'Oceano Pacifico crea microclimi distinti in tutte le regioni vinicole della California, con aree costiere che sperimentano nebbia rinfrescante e valli interne soggette a maggiori variazioni di temperatura. Napa Valley e Sonoma County rappresentano le denominazioni più riconosciute dello stato, mentre regioni emergenti come Santa Barbara County e Paso Robles contribuiscono alla diversità viticola della California. I tipi di suolo variano dalla cenere vulcanica della Napa Valley ai suoli ricchi di calcare di parti di Paso Robles, fornendo espressioni di terroir diverse tra le denominazioni.

Il Cabernet Sauvignon domina la produzione di vini rossi, in particolare nella Napa Valley, mentre lo Chardonnay guida le varietà bianche con notevoli espressioni provenienti da regioni a clima fresco come la Russian River Valley e Carneros. Il Pinot Noir prospera nelle denominazioni costiere tra cui Sonoma Coast e Santa Barbara County, beneficiando dell'influenza marina e di stagioni di crescita più lunghe. Il clima mediterraneo della California consente un tempo di appassimento prolungato, tipicamente producendo vini con caratteristiche di frutta matura e livelli di alcol più elevati rispetto alle controparti europee.

Anderson Valley è una regione vinicola a clima fresco situata nella Contea di Mendocino nella California nord-occidentale, posizionata nell'entroterra rispetto alla costa del Pacifico. La valle corre all'incirca da nord a sud e beneficia dell'influenza marittima attraverso il varco del Navarro River, che permette all'aria fresca del Pacifico di moderare le temperature diurne durante l'intera stagione di crescita. L'appellativo è stato ufficialmente stabilito nel 1983.

Il clima fresco della regione e le condizioni influenzate dalla nebbia la rendono particolarmente adatta alla produzione di Pinot Noir. I suoli della valle variano tra i diversi microclimi, con suoli alluviali e derivati da sequoia comuni in molte aree viticole. La stagione di crescita prolungata tipica delle regioni fredde consente un affinamento più lento dell'uva, che sviluppa complessità e preserva l'acidità nei vini. Anche la produzione di Chardonnay e spumanti avviene qui, anche se il Pinot Noir rimane la varietà caratteristica.

Il Pinot Noir di Anderson Valley tipicamente presenta caratteri di frutta rossa brillante con acidità da moderata a buona, riflettendo la firma del clima fresco della regione. Questi vini generalmente mostrano eleganza e struttura piuttosto che livelli di maturità elevati, con note terrose e tannini setosi. L'influenza marittima crea una variabilità di annate che premia l'invecchiamento, in particolare negli anni più caldi quando l'effetto di raffreddamento naturale della valle è meno pronunciato.