La familia McKinley fundó el Domaine de Mourchon en 1998 en un valle aislado entre los bellos pueblos de Séguret y Mont Ventoux, en la Côte du Rhône. El viñedo contaba con 20 hectáreas de cepas viejas, pero carecía de instalaciones de vinificación, por lo que la familia McKinlay construyó una bodega con la tecnología más avanzada. Desde el principio se han utilizado técnicas ecológicas, con el objetivo de obtener la certificación completa en 2020. Combinadas con tecnologías modernas y un cultivo cuidadoso, el domaine es conocido por producir vinos bien estructurados y ricos, con pronunciados aromas frutales.

Son una empresa familiar, ¿cuáles son los retos de trabajar con familiares?

Trabajar con varias generaciones tiene sus pros y sus contras. La experiencia es algo positivo en los negocios, ya que puede ayudar a mitigar el riesgo y aportar confianza y autenticidad a lo que hacemos. Sin embargo, en estos tiempos de rápidos cambios, la experiencia a veces puede interponerse en el camino de la innovación, razón por la que esperamos impacientes a que la próxima generación alcance la mayoría de edad.

Siguen un planteamiento de viticultura ecológica, ¿qué tipo de trabajo realizan en la bodega? No nos resulta difícil trabajar ecológicamente gracias a la naturaleza de nuestro terruño. Estamos a 350 metros de altitud y nuestras vides están plantadas en pendientes pronunciadas, lo que permite que el agua de lluvia drene con facilidad y que las vides estén expuestas a mucho sol y al viento Mistral, que viene del norte para secar la humedad persistente y eliminar los insectos. Estamos rodeados de bosques y olivares que garantizan una biodiversidad sana.

¿Tiene alguna buena anécdota sobre la bodega? 

La bodega estuvo a punto de no construirse y sólo salió adelante gracias a la casualidad. En la década de 1970, el trabajo de Walter en el sector del petróleo y el gas les llevó a Aberdeen (Escocia), donde Ronnie abrió un restaurante que servía un vino de la casa de Vaqueyras, un pueblo cercano a Séguret. Años más tarde, buscando un viñedo encontraron unas viñas en venta en Séguret y tuvieron un coup du coeur por el lugar. Sin embargo, les aconsejaron que no compraran porque era poco probable que obtuvieran el permiso de construcción de la bodega y la casa de la Marie local, que no estaba acostumbrada a la entrada de forasteros en el sector. Sin inmutarse, Walter fue a reunirse con el alcalde y se sorprendió al descubrir que, de hecho, se conocían, ya que el alcalde había sido cliente habitual del restaurante de Ronnie cuando trabajaba como ingeniero y visitaba Aberdeen a menudo. El resto es historia.

En el valle del Ródano se produce vino desde hace más de 500 años, y algunos de sus viñedos figuran entre los más antiguos de Francia. El Syrah domina el sur con una mezcla de uvas mediterráneas, mientras que en el norte, las dos estrellas son el Hermitage -cultivado en una imponente ladera de granito sobre la ciudad de Tain y que es mejor guardar en el fondo de la bodega durante una década- y el Côte-Rôtie, una denominación estrella que se hizo famosa gracias a los vinos monovarietales de Guigal, pero que también alberga a docenas de excelentes productores aún menos conocidos. Las escarpadas laderas que dan al río tienen que aterrazarse para hacer posible la producción.

St Joseph y Cornas también proporcionan vinos de peso y valor, pero la mejor fuente de buena relación calidad-precio es Crozes-Hermitage, una denominación satélite que ha cobrado vida en los últimos años con la llegada de sangre joven.

El valle del río se ensancha al sur de Valence en la región de Côtes du Rhône, en las ventosas llanuras aluviales y en las laderas más bajas de las colinas. Es una vista imponente durante los fríos y despejados cielos azules del Mistral. Los mejores pueblos vinícolas de Côtes du Rhône han sido promocionados a sus propias denominaciones (Vinsobres, Vacqueyras), cercanas en calidad a las más conocidas Gigondas.

El rey del Ródano meridional es Châteauneuf-du-Pape. Aquí, los galets roulés, rocas redondeadas del antiguo lecho del río, proporcionan el contexto para unos vinos tintos gloriosamente ricos que desprenden el aroma del calor y las hierbas del sur, y que se ven realzados por la complejidad que aporta la mezcla de varias variedades de uva. Se permiten trece en total, pero la garnacha suele dominar, junto con la syrah y la mourvèdre como apoyo. Una buena añada necesita de ocho a diez años de guarda para obtener los mejores resultados.

Si su gusto se inclina por vinos blancos con más cuerpo, más ricos y relativamente exóticos, quizá le convenga más un Hermitage blanco o un Châteauneuf-du-Pape del valle del Ródano, o bien un Condrieu, sede de la uva Viognier, maravillosamente perfumado y embriagador.

Côtes du Rhône es una región vinícola situada en el sur de Francia, a orillas del río Ródano. La región es conocida por producir algunos de los mejores vinos del mundo, con una historia que se remonta a la época romana. La región se divide en dos partes, el Ródano Septentrional y el Ródano Meridional, cada una con su propio estilo de vino.

El Norte del Ródano es conocido por producir algunos de los mejores vinos tintos del mundo, siendo la Syrah la variedad de uva dominante. Los vinos de esta región son conocidos por su complejidad, elegancia y capacidad de envejecimiento. Las denominaciones más famosas del Ródano septentrional son Côte-Rôtie, Hermitage y Cornas.

El Ródano Meridional, por su parte, es conocido por producir una amplia gama de vinos: tintos, blancos y rosados. La denominación más famosa del Ródano Meridional es Châteauneuf-du-Pape, que produce vinos tintos ricos y con cuerpo, a menudo mezclados con garnacha, syrah y mourvèdre. Otras denominaciones del Ródano Meridional son Gigondas, Vacqueyras y Tavel.

Los vinos de Côtes du Rhône se elaboran con técnicas de vinificación tradicionales, centrándose en la calidad y el terruño. La región tiene un clima mediterráneo, con veranos calurosos e inviernos suaves, lo que permite a las uvas madurar plenamente y desarrollar sabores complejos. Los suelos de la región son diversos, con una mezcla de arcilla, piedra caliza y arenisca, lo que contribuye a la complejidad de los vinos.

En general, Côtes du Rhône es una región que produce algunos de los mejores vinos del mundo, con una rica historia y un enfoque centrado en la calidad y el terruño. Tanto si busca un vino tinto complejo y elegante del Norte del Ródano como un vino tinto rico y con cuerpo del Sur del Ródano, Côtes du Rhône tiene algo que ofrecer a todos los amantes del vino.